人到了一定年紀身體各方面機能都會下降，老年人身體機能不如從前，容易生病，需要經常服藥。但老年人使用藥物發生不良反應的概率是成年人的2~3倍，尤其是下列藥物易引起老年人不良反應。

1、心血管疾病藥

如地高辛等洋地黃類，該類藥物大部分由腎臟排泄。由于老年人的腎功能下降，令該類藥物的排泄減慢、血藥濃度升高，易產生較為嚴重的中樞神經障礙和心臟毒性。因此，老年人用藥一般為青壯年的1/4；普萘洛爾（心得安），由于老年人肝功能與血漿蛋白含量的下降，造成體內藥物代謝緩慢及血藥濃度升高，導致副作用增多，如頭痛、眩暈、嗜睡、心動過緩低血壓或心臟傳導阻滯等；利多卡因，由于老年人腎功能降低，藥物排泄減慢，藥物很容易產生過量，可引起精神癥狀和心臟抑制。

2、抗凝血藥

老年人對肝素和口服抗凝血藥非常敏感，一般治療劑量即可引起持久的凝血障礙，引起自發性內出血危險。例如：使用肝素后可導致出血發生率增加，尤其是老年婦女，要嚴密監測出血征象，并避免與阿司匹林同時服用；70歲以上患者使用華法林的劑量為40~60歲患者的30%。

3、中樞神經系統藥物

老年人大腦重量減輕，腦血流量減少，高級神經功能衰退，因此對中樞神經系統藥物特別敏感，特別在缺氧、發熱時更為明顯。如：苯巴比妥可引起過度抑制或出現興奮激動現象，尤其出現興奮時不能盲目加大劑量，而應減量或加速藥物排泄；阿米替林，可引起不安、失眠、健忘、定向障礙、妄想等副作用，且與用藥劑量關系不大，發現后要立即停藥；碳酸鋰，由于老年人排泄慢，易引起藥物蓄積中毒。

4、解熱鎮痛消炎藥

包括保泰松、吲哚美辛（消炎痛）、阿司匹林等。長期服用保泰松可引起水腫和再生障礙性貧血；長期服用吲哚美辛可引起眩暈、精神障礙、腹瀉、胃腸出血、胃潰瘍等不良反應；長期服用阿司匹林等解熱鎮痛藥，如用藥劑量偏大或兩次用藥時間間隔太短，常引起老年人大量出汗而虛脫。老年人應慎用或少用該類藥物。

5、抗菌藥物

慶大霉素、卡那霉素，主要經腎臟排泄，老年人腎功能下降，藥物排泄減慢，容易引起耳毒性與腎毒性，故老年人最好不用該類藥物；青霉素，老年人使用劑量過大可引起中樞神經系統不良反應，如意識障礙、驚顧痕癇樣發作甚至昏迷等癥狀；四環素，宜減少劑量或延長用藥時間間隔。

6、抗腫瘤藥

如博來霉素可引起老年人嚴重肺毒性，如肺炎樣變和肺纖維化，使用中必須檢測肺功能。

7、利尿藥

利尿藥使用過猛可引起有效循環血量不足和體內電解質失衡。噻嗪類利尿劑不宜用于糖尿病與痛風患者。此外，利尿藥與強心苷合用時要注意發生強心苷中毒。

8、導瀉藥

老年人便秘是多因肥胖、腹部肌肉無力、腸蠕動減弱所致的功能性便秘。長期服用導瀉藥可引起體內鈣和脂溶性維生素A、維生素D、維生素E、維生素K的缺乏，因此必要時可選用甘油栓、開塞露配合中藥瀉葉、通便丸。