究竟用什么溶媒煎藥好？理想的溶媒應(yīng)該是使許多中藥的有效成分有較好的溶解度，而且價(jià)廉、易得、安全等。煎藥常用的溶媒主要是水，其次是酒和醋，至于童便和人乳，在目前已很少應(yīng)用了。

　 ⒈水 價(jià)廉易得，可溶解中藥材的生物鹼類、甙類、有機(jī)酸、鞣質(zhì)、蛋白質(zhì)、糖類、多糖類（如果膠、粘液質(zhì)、菊糖、淀粉等）和無機(jī)鹽等，水對(duì)中藥材的細(xì)胞穿透力強(qiáng)，是煎煮中藥的常用溶媒。漢代張仲景選擇的煎藥用水主要有泉水、井花水和甘瀾水、漿水。

　 泉水：取其下熱利尿，使熱從小便排出的功效，如百合知母湯用泉水煎煮。

　　井花水和甘瀾水：取井水用杓揚(yáng)之，使水上有泡沫謂井花水，取普通水（河水、溪水、天落水）置盆內(nèi)，用杓揚(yáng)之，使水上有許多泡沫，謂之甘瀾水。這一操作方法是利用空氣中的氧氣來氧化水中有機(jī)物，使水變得更為純凈，如風(fēng)引湯用井水煎，茯苓桂枝甘草大棗湯用甘瀾水煎。

　　漿水：漿水是指酸菜缸中的漿汁。其制法是將白菜、蔓菁之類的菜蔬，切成薄片或細(xì)絲，煮熟放入缸中，再投入現(xiàn)成的漿水?dāng)?shù)碗（叫做腳子），并以麥粉或豆面煮成稀糊攪拌缸中，然后加開水適量（多少不拘），密封缸口，二三日后啟封，有白花飄浮水面，輕舀出漿水可飲，深撈則酸菜可吃，保持清芬，經(jīng)久不壞，盛夏飲其漿水以清暑，隆冬取其菜作副食。

　　漿水有清涼解毒的作用。如赤小豆當(dāng)歸散用漿水煎煮。有人在臨床中發(fā)現(xiàn)，赤小豆當(dāng)歸散的解熱、排膿、鎮(zhèn)痛止血的功效是與漿水分不開的。

　　李時(shí)珍選擇的煎藥用水主要有5種：

　　雨水：宜煎發(fā)散及補(bǔ)中益氣藥。

　　液雨水：是立冬后一月的入液雨水，宜煎殺蟲消積藥。

　　潦水：淫雨謂之潦，即久雨也，俗稱連陰雨，宜煎去脾胃濕邪的藥物。

　　露水：宜煎潤(rùn)肺的藥物。

　　臘雪：冬天所下的雪謂臘雪，臘雪水是指冬天的雪水，宜煎治傷寒、治被火燙傷的藥物。

　　李時(shí)珍所用的5種水均系天然的蒸餾水，比普通的泉水、河水、井水的硬度小，更純凈，能減少對(duì)藥物有效成分的影響。

　　⒉酒 酒為許多中草藥的優(yōu)良溶媒，可制成各色各樣之酊劑。酒有溫通經(jīng)絡(luò)，調(diào)和氣血的作用，故治風(fēng)濕骨痛的藥大多數(shù)做成藥酒。某些中草藥的有效成分易在酒中提取。如將抗皮膚真菌的中藥酒、醋和水浸液進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，黃蓮、沒藥、白芍、白頭翁等的酒浸或水浸液均有較強(qiáng)的抗菌作用。

　　⒊醋（苦酒） 醋有收斂清熱，可促使動(dòng)物藥的鈣磷成分易于溶解，又能促進(jìn)人的食欲。如《金匱》黃芪芍藥桂枝苦酒湯，用醋煎煮，就能加強(qiáng)該方清營(yíng)中郁熱的作用。動(dòng)物藥如龜板、鱉甲用醋炮制后，就易將其內(nèi)含的有效成分煎出。某些因胃酸缺乏的消化不良患者，在相應(yīng)的方藥內(nèi)加用稀釋的醋煎煮，就可提高臨床療效。