要注意煎煮次數與效率

這是因為藥物碎為粗末，藥物的單位體積縮小，煎煮時與水的接觸面增大，熱力容易深入到藥物內部，藥物的有效成分就易被煎出。有人實驗證明，大多數各類藥材和復方的飲片，經過搗碎或粉碎之后，其煎出率的效果更好。如藥材的質地堅硬、組織結構嚴密，則體積越小，煎出愈更多;質地柔軟、組織疏松的藥材，一般在粗末薄片規格的條件下，都可全部煎出。廣東省中醫藥研究所經過300多例的臨床實驗，發現湯劑使用粗末煎服和散劑細末沖服，藥效的使用率較湯劑飲片煎服提高了20%～30%。有人在實驗研究中得出，用湯劑飲片量的1/3或1/2藥材，稱取后用小型粉碎機粉碎成如火麻仁或綠豆大(直徑約2～4毫米大小)，利用包煎，所得的藥液質量與飲片煎服的湯劑相似。重慶的銀翹散大都用粗末煎服，已故的北京中醫研究院的蒲輔周等老中醫在臨床上常用煮散，治療效果和病人反應一般都很好，亦有中醫在臨床實踐中證明，運用1/3量的湯方，碾成粗末，作煮散服用，并不減低臨床效果。但不能把藥材粉碎得太細，因為若粉碎太細，使大量的動植物細胞破碎，許多無效成分也被浸出，成品制劑容易產生沉淀。在確定粉碎度時，應根據藥材和溶媒的性質而定，以水為溶媒時，粉末應粗些;以醇為溶媒時，粉末應細些。組織疏松的藥材，如花、葉等粉末應粗些。組織緊密的根、莖類藥材，粉末應細些。對含有大量淀粉、粘液質成分的藥材，以切成飲片為好，因為這類藥物的細末在煎煮過程中常積聚于容器的底部不能擴散，在直火(武火)煎煮下，容易發生焦化。

為了使藥物的有效成分易于煎出，凡制備湯劑所用之藥材，必須切制成飲片或粗顆粒，顆粒的大小以使其在煎煮時不成糊狀為宜。

飲片的厚薄應以藥材的質地和所含有效成分的性質而定。從理論上講，飲片越薄越好，此時水與藥物的接觸面積越大，有效成分滲出速度加快，浸出物質就越多，這是符合擴散定律的，實驗亦證明，通過瀉心湯總蒽醌的測定，粗顆粒可以提高復方湯劑主要成分的提取量。

但是，實踐證明，將藥材切制成適宜大小與厚薄的飲片，比打碎成粗顆粒要好，因為切碎比打碎破壞藥材組織細胞少，其雜質浸出亦少。有利于煎煮與濾過，保證質量。

對藥物的粉碎度要遵循：①對全草、花、葉及質地疏松的藥材，其粉碎度對煎出率影響并不大，沒有必要粉碎;②對于質地堅實的根、根莖、種子和果實類藥材，粉碎成顆粒，既能提高煎出率，又能節省藥材;③粘液質較多的藥材，采用飲片煎著效果好。因為粉碎會增加藥液粘度，不利擴散。

那么中藥用量的大小，究竟和煎藥液的質量和臨床療效的關系如何呢?有人實驗證實，中藥處方用量過大，并不能按藥量增多而提高煎出率的系數，換句話說，臨床應用中藥，如劑量過大又不講究煎煮方法，藥物的許多有效成分被破壞浪費了。再從藥物的作用來看，在一定范圍內，藥物之濃度增加，則其作用每與俱增，若藥物達到最大作用后，再增加其濃度，亦不能增加其作用，甚或達到相反的結果。