有些中藥除了內服還可外治。如中藥沙袋熱敷可有效治療腰間盤突出。如今，由于坐姿不當，長時間伏案等不良行為，使越多的人飽受腰間盤突出的折磨。中醫認為，腰間盤突出屬中醫“痹癥”范疇，多由外感風寒，加之勞損所致。采用具有活血化瘀、通經活絡的方藥以祛風散寒除濕、活血通絡、解痙止痛，常可取得顯著療效。

中藥沙袋熱敷療法

熱敷療法是將一發熱的物體置于身體的患病部位，或身體的某一特定位置上（如穴位），使局部的毛細血管擴張、血液循環加速、局部肌肉松弛，起到消炎、消腫、驅寒濕、減輕疼痛、消除疲勞作用的。

選用活血行氣止痛、舒筋活絡的中藥，經加熱后用布包裹，外敷患處，一方面能獲得局部熱敷熱力的功效；另一方面中藥借助熱力滲入肌膚，作用于局部，從而發揮中藥活血行氣止痛、舒筋活絡的作用。但草藥經加熱后熱力不夠持久，不足半小時已失去熱力，影響熱敷治療效果。沙具有散熱慢的特點，將中藥和沙浸濕后，經蒸汽加熱，熱力可維持一個小時左右，從而延長了治療時間。另外，可根據患者不同病情的需要，辨證選取不同的中藥，從而獲得更佳的治療效果。

中藥沙袋熱敷適應癥：骨折（手術/ 固定）后肢體腫脹、疼痛，關節僵硬活動、活動障礙；腰椎間盤突出癥、腰椎管狹窄癥；骨性關節炎、類風濕性關節炎、腰間盤突出、肩周炎、肌筋膜炎、腰肌勞損、陳舊性跌打損傷疼痛、腱鞘炎等無菌性炎癥。

治療腰間盤突出的中藥沙袋制作方法：取伸筋草、透骨草、紅花、羌活、木瓜、姜黃、川椒、艾葉、細辛、防風、威靈仙各20克。另取干凈細沙250克，一并放入紗布包中，縫好包口。將藥包置于蒸籠上蒸約40分鐘左右，放入托盤中。

中藥沙袋熱敷使用方法：患者仰臥床上，將中藥沙袋置于頸后部。開始時可墊幾層軟布，以免燙傷皮膚。頸項可在沙袋上移動以取得舒適的位置，一般熱敷40～60分鐘。沙袋冷卻后可重新蒸熱一次。每日睡覺前治療1次，直至癥狀明顯改善。