很多人喜歡把人參、阿膠之類的中藥材長期保存在家中，認為放得時間越長，滋補效果越好。其實這種做法是錯誤的，大部分藥材一旦過了保質期，不但效果大打折扣，能不能使用都成問題。

拿人參這樣的草本藥物來說，長在地里的時間越長可能效果越好。但一旦被挖出來，制成了飲片，藥效就會隨時間的推移而減退，保質期一般不超過兩年。例如人參存放1年以上，有效成分會丟失20%～30%；大黃存放5年以上，藥效幾乎會全部丟失。

同樣的事情還發(fā)生在木本藥物的身上。當歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，雖然不容易被蟲蛀，但時間一長極易“走油”，表面會出現油樣物質。薄荷、藿香、紫蘇等含揮發(fā)性成分的藥材，儲存過久后香氣散發(fā)影響質量，從而降低療效。

至于龍骨、硝石等礦物藥的分子式較為穩(wěn)定，放得時間長點倒是問題不大。一般來說，存儲時間不應超過10年。

以上說的都是不應久放的中藥。是否有中藥放得時間越長，藥效反而越好呢？答案是肯定的，中藥有“六陳”之說，指的便是陳皮、半夏、枳殼、麻黃、狼毒、吳茱萸六種陳放使用效果更好的中藥。

除了六陳，多數中藥都需要妥善保存，以延長其保質期。例如紅花、冬蟲夏草等易變色、蟲蛀、發(fā)霉的藥材，可用陶瓷罐子裝好，外面填一層石灰，埋在地下。阿膠、龜板膠、鹿角膠、人參等藥材也可以使用埋藏貯存法，但需將石灰換成谷糠或麥糠。

那些因保存不當，發(fā)生蟲蛀的藥材也未必都要丟棄。如掰斷藥材后觀察到蟲蛀不嚴重，可以烘炒除蟲后盡快使用。

但是如果發(fā)生嚴重的霉變、走油等現象，就不能繼續(xù)服用了。一旦誤服了變質中藥，出現嘔吐、腹瀉、頭暈等癥狀也要立即就診，以防中毒。