俗話說：“吃藥不忌口，壞了大夫手”。忌口即指治病服藥時的飲食禁忌。忌口是中醫治病的一個特點，歷來醫家對此十分重視，其有關內容也廣泛存在于《內經》、《傷寒論》、《金匱要略》等醫籍中。實踐證明，忌口是有一定道理的。因為我們平時食用的魚、肉、雞、蛋、蔬菜、瓜果、醬、醋、茶、酒等普通食物，它們本身也都具有各自的性能，對疾病的發生、發展和藥物的治療作用，均產生一定影響。如清代章杏云所著《調疾飲食辨》一書中云：“病人飲食，藉以滋養胃氣，宣行藥力，故飲食得宜足為藥餌之助，失宜則反與藥餌為仇。”所以，病人服中藥時有些食物應忌服。
 　　如服用清內熱的中藥時，不宜食用蔥、蒜、胡椒、羊肉、狗肉等熱性的食物；在服溫中類藥治療“寒證”時，應禁食生冷食物。在古代文獻中亦有大量記載：甘草、黃連、桔梗、烏梅忌豬肉；薄荷忌鱉肉；茯苓忌醋；鱉魚忌莧菜；雞肉忌黃鱔；蜂蜜反生蔥；天門冬忌鯉魚；荊芥忌魚、蟹、河豚、驢肉；白術忌大蒜、桃、李等。這說明服用某些藥物時，不可吃某些食物。如果吃了禁忌的食物，療效就不滿意或起相反作用。另外，由于疾病的關系，在服藥期間，凡屬生冷、油膩、腥臭等不易消化或有特殊刺激性的食物，都應忌口。例如，傷風感冒或小兒出疹未透時，不宜食用生冷、酸澀、油膩的食物；治療因氣滯而引起的胸悶、腹脹時，不宜食用豆類和白薯，因為這些食物容易引起脹氣。其他，諸如水腫病人少食食鹽；哮喘、過敏性皮炎病人，少吃“發食”如雞、羊、豬頭肉、魚、蝦、蟹等。
 　　“忌口”也不能絕對化，要因人、因病而異，對一般病人，特別是慢性病人來說，若長時間“忌口”，禁食的種類又多，則不能保持人體正常所需營養的攝入，反而降低了人體的抵抗力，對恢復健康不利，因此，在醫師指導下，可適當食用增加營養的食物，以免營養缺乏。