在一般人的認知里，服藥不能用果汁、茶水，最好是白開水。但實際上，這并不是絕對的。曾有位王女士在醫生那兒開了中成藥，回家后像往常一樣用白開水送服，效果很不明顯。之后在老中醫指導下，將相同的中成藥用淡鹽水送服后，效果竟大為改觀。其實，這正是遵循了中醫中的“藥引”理論，將淡鹽水用作藥引，因而加強了藥效。

藥引又稱引藥，是中醫理論中特有的一種用于配合中成藥使用的服藥方法。這些藥引大多是一些生活常見藥，還有不少是食物。為什么服中成藥要用藥引呢？這是因為，患同一疾病的不同患者，由于體質、并發癥等因素的影響，會出現不同癥狀。為了更好地針對病情，有時就需要用藥引來補充中成藥的某些不足。

藥引主要作用有4個：

一是引經作用，藥引可以引導的作用集中于某一部位或臟腑。如治療腎陰虛的中成藥六味地黃丸，用淡鹽水送服就會效果更好。因為根據中醫理論，咸味能入腎，可引導補腎藥瞄準腎，從而更好地發揮出對腎的治療作用。

二是用藥引可以增強療效，臨床上中醫把常見的分為風寒型和風熱型，治療風寒感冒時要用辛溫解表的中藥，這時如加入生姜或蔥白為藥引，就可加強發汗解表的功效。

三是解毒作用，有些中藥有毒，加入藥引就能減低毒性，如生半夏、生南星等毒性較大，必須用藥引生姜降低其毒性，才能保證更安全。

第四，用藥引能起到保護胃腸道的作用。有些藥物會刺激胃腸道，進而影響消化和吸收。如清熱解毒的白虎湯，因苦寒敗胃，故常用粳米或大棗為引以護胃扶正。

常見中成藥送服水

風寒藥配生姜湯

生姜有散風寒、解表止咳、溫中散寒的功效。用于治療風寒感冒、隱寒胃痛、吐瀉腹痛的方藥常以此為藥引。一般用3—5片（約9-15克）生姜煎水取湯，可用于藿香正氣丸、附子理中丸、銀翹丸、銀翹解毒片、通宣理肺丸等。

補腎藥配淡鹽水

因咸味可以入腎，所以適用鹽水（鹽2克溶于100毫升溫水中）送服補腎類中成藥，如六味地黃丸、七寶美髯丹、金鎖固精丸、安腎丸等。

活絡丸配黃酒

黃酒酒性辛溫，有溫通經絡、散風寒、行藥勢的功效。黃酒與寒性同服，可緩解其寒性；與熱性藥同服，可疏經活絡。服用時，一般用黃酒15—50毫升，溫服，如用作祛寒除濕、疏經活絡，可用黃酒送服通經活絡的活絡丸；用作活血化淤、消腫止痛，可用黃酒送服傷科藥七厘散。

養胃藥配大棗湯

大棗能補脾胃，益氣生津、和藥解毒。脾胃、產后虛弱者均需以此為引，一般用棗5—10枚，水煎取湯送服中成藥。如人參健脾丸、歸脾丸、香砂養胃丸等。

止瀉藥配小米湯

米湯能保護胃氣，減少苦寒藥對胃腸的刺激，常用于送服補氣、健脾、利膈、止渴、利尿和滋補性中成藥，如用小米湯送服治痢止瀉的香連丸；以大米湯送服八珍丸、人參養榮丸、十全大補丸等，用時可直接取煮飯時的米湯，不拘濃淡及用量。