黃芪原名黃耆，是豆科多年生草本植物，藥用其根。我國明代大藥學家李時珍說：“營者，長也。黃茂色黃，為補藥之長，故得此名。”然而，黃芪由于產地不同，又有許多不同的名字，產于山西綿山者，條短質柔而富有粉性，稱綿黃芪或綿芪，是有名的地道藥材；產于山西渾源地區音，稱為西黃芪或西茂，也是黃茂中的佳品；產于黑龍江、內蒙古者，稱北黃茂或北芪，皮松肉緊味甘香，品質也很好。此外，還有同科同屬相近多種植物的根，也作黃芪入藥，但質量遠不如前者。

    黃芪是一味古老的中藥，早在東漢時期的第一部藥書

  《神農本草經》就將其列為上品。因其沿用歷史悠久，效果歷代不衰，所以被譽為治補兩益的名貴藥材。中醫認為，黃芪性溫味微甘，能補一身之氣，兼有升陽，固表止汗，排膿生肌，利水消腫，安胎益血的作用。對于貧血、浮腫、體虛多汗、胎動不安、子宮脫垂、氣血兩虧、諳虛不足等，都有卓著的療效。許多古老醫方，如“玉屏風散”、“防己黃芪湯”、“當歸補血湯”，都是以黃芪為主藥組成的。古人不僅善用黃茂治療，而且善用黃芪補益身體。在《冷廬醫話》中就有“黃芪粥”的記載。方法是，選用優質黃芪30—60克，加水適量，煎取濃汁去渣后，加入粳米2兩、紅糖少許，繼續煮至粥快熟時，再加入陳皮末1克，煮沸片刻即可。早晚服食，可健脾養胃，補益元氣。致于民間常用黃芪煨大棗，黃芪燉母雞，黃芪煮黑豆，則更是美味佳看，補益上品。常服可令人精神煥發，體質增強，榮顏潤膚，延年益壽。

    現代科學分析，黃芪中含有多糖、單糖、黃酮類、生物堿(膽堿、甜菜堿)、葉酸、多種氨基酸、粘液質、樹膠、纖維素和微量的硒、硅等多種成分，可改善心肺功能，加強心臟收縮力，擴張血管，降，改善皮膚血液循環和營養狀況；并能保護肝臟，防止汗糖元減少，對慢性活動性，有良好作用。藥理研究證明，黃芪還有誘生干擾素和調動機體免疫功能的作用，能抑制病毒繁殖和腫瘤生長。

    選方：
    1．治癰疽諸毒內膿已成，不穿破者：黃芪12克、山甲(炒末)3克、皂角刺5克、當歸6克、川芎9克。水煎服。
    2．治癰疽膿泄后，潰爛不能收口：黃芪9克、人參9克、甘草6克、五味子3克、生姜9克、茯苓9克、牡蠣9克。水煎服。