時下，不但位于淺表的癰腫瘡癤、水火燙傷、蟲蛇咬傷、跌打損傷、刀劍所傷、風寒濕痹和皮膚疾病常貼藥膏，就連位于體內的慢性支氣管炎、酒精肝、脂肪肝、肝硬化、脾臟腫大、腎功能衰竭、慢性胃炎、消化性潰瘍、結腸炎、功能消化不良、吸收不良綜合征和子宮肌瘤等等均常貼藥膏治療。貼藥膏治療確實作為多種疾病行之有效的外治療法廣泛用于臨床。

藥膏的成分，有中藥的單方和復方制劑，也有西藥的單一和復合制劑，還有中藥和西藥的混合制劑，真可謂種類繁多。貼藥膏一般每日貼藥一次，保留6～24小時，直到控制病情為止。多數病人貼藥膏后并無明顯不適。部分病人會感到局部發熱、發癢，這屬于正常反應，可以不管。極少數病人貼藥1～2小時后局部紅腫熱痛、甚至起皰、滲出。這時要去掉藥物，如果皰小，涂些碘伏，避免感染即可。如果皰大，要到醫院用消毒針管將皰內液體抽出。一般一周以后，起皰處會結痂脫落。

在貼藥膏治療過程中，為了盡量減少上述皮膚過敏反應的發生，應禁食生冷、韭菜、香菜、海鮮、辛辣刺激性食物。另外，貼藥后不能洗澡。對膠布、藥物過敏的人和孕婦要減少或去掉可疑物品(如藥膏中的姜汁、食醋、冰片等可以不用。膠布別直接貼在皮膚上，而是貼在敷料之外的繃帶上面)，實在不行就只能停用這種療法。