藥品的有效期是指藥品在規定的貯存條件下能夠保持質量的期限。識別藥品的有效期要根據制造商標識的形式具體分析，主要有以下幾種方法：

　　1、直接標明有效期：指該藥可用至該年該月的月底。如標有“有效期：2010年8月”，表示該藥可用到2010年8月31日。

　　2、直接標明失效期：是指該藥在該年該月的第一天起即失效。如標有“失效期：2010年6月”，表示該藥用到2010年6月1日失效。

　　3、只標明有效期為幾年：這種表示方法要根據批號推算，如生產批號為20100913，有效期2年。則有效期應截止到2003年9月13日(如批號為20100913-03則代表該藥為2001年9月13日生產的第三批)。

　　進口藥品的有效期各國的標示方法均有不同，日本藥品按“年-月-日”順序排列，如有效期為2001年9月28日，則表示為2001.9.28;美國藥品按月-日-年順序排列，如有效期限為2010年10月20日，則表示為10.20.2010;西歐國家是按日-月-年順序排列，如有效期限為2010年11月18日，則表示為18.11.2010。

　　但也有少數進口藥品的生產日期、失效期無中文標示，只在外包裝盒上有英文表示，EXP DATE(失效期)或VSE　BEFORE(在……前使用)字樣。如EXP　DATE(或USE　BEFORE)11、2010，則表示2001年11月失效(或在2010年11月前使用)。