平常人們吃東西,都喜歡選新鮮的。因為新鮮食品營養損失最小,更健康。可是我們從藥店里抓回來的中草藥,幾乎都是干的陳品。那是不是跟蔬菜一樣,中草藥在干燥、加工、貯存過程中也會喪失許多有效成分?吃中藥是不是也應該選新鮮的呢?

　　選鮮藥,有道理

　　鮮藥的應用歷史較陳藥更為久遠,早在2000多年前成書的《神農本草經》中就有“生者尤良”的記載,此“生”字即是指“鮮”。

　　使用鮮藥的好處是有效成分沒有破壞或走失,應用時療效顯著。如毛茛,常通過穴位外敷發泡,治療胃病、黃疽、瘧疾等,療效不錯。如用干的毛茛,作用就差,甚至發不出泡來。白茅根無論用于清熱、止血或利尿,都宜使用鮮茅根;清熱生津止嘔的蘆根,也以鮮蘆根療效較好。又如蠶豆苗搗爛內服可治咯血、嘔血,藕節煎水可治肺癆咳血,旱蓮草搗爛外敷可治外傷出血。以上中藥采用鮮品,不僅療效優于干品,而且更為經濟方便。

　　有些藥,越“陳”越好

　　有些中草藥就不能用新鮮的。如半夏、天南星、川烏、草烏、附子等,均有毒性,須炮制后降低了毒性才能使用。有些藥物甚至陳放愈久,療效愈好。

　　例如橘皮和半夏都宜使用陳放較久的干品,所以用它們做主藥的一個方劑稱為“二陳湯”。其中橘皮以陳放較久的療效更好,于是取名為“陳皮”;而半夏陳放愈久,不良反應愈小,所以臨床常用“陳半夏”。

　　又如,艾葉所含揮發油對胃腸有刺激,而艾葉存放愈久,揮發油逸失愈多,因而不良反應愈小,所以中醫要求使用陳艾。而天南星毒性很大,用姜或膽汁炮制、加工和貯存后使用,則可降低毒性,所以臨床一般常用“陳膽星”。即使現在用生南星、生半夏治療癌癥,也需用水煎兩小時以上,以防中毒。

　　有些藥,鮮品干品各有所長

　　有些中草藥的鮮品和干品作用相差很大,因而干脆分成兩種藥。如生姜和干姜,均含揮發油、姜辣素等成分,但鮮品含揮發油多,能促進發汗,長于解表,因而治療風寒感冒選用生姜較好。干品在干燥過程中揮發油不斷喪失,姜辣素的含量較高,因而刺激胃液分泌,促進消化功能的作用較強,所以治療脾胃虛寒,常選用干姜。又如鮮地黃與干地黃都是地黃,但鮮品長于清熱、生津、涼血。而干品的上述作用雖然弱于鮮品,卻又兼有養陰的效能。

　　還要提醒您的是,雖然大部分中草藥新鮮的與干的作用大致上是相同的,但是在劑量上卻有所不同。如馬齒莧除可治療菌痢外,還有利尿作用,但其所含的氯化鉀,新鮮的僅占1%,干品可達10%,相差10倍,這與水分的蒸發有關,所以干品用50克,新鮮的要用200～250克。

　　所以,中藥的鮮品和干品各有千秋,各有各的用法,患者不可想當然地自行更改醫生的處方。