橘紅為蕓香科植物福橘或朱橘等多種橘類的果皮的外層紅色部分。明代李時珍在《本草綱目》中記載“橘紅佳品，利氣、化痰、止咳功倍于他藥”。橘紅辛、苦、溫，消痰，利氣，寬中，散結。治風寒痰嗽，惡心，吐水，胸痛脹悶。由于橘紅物美價廉，易于獲得且效果較好，為咳嗽類常用藥物。但橘紅并非人人適用。

含有橘紅的常見止咳藥物有：橘紅丸、橘紅痰咳液、橘紅口服液、橘紅枇杷膠囊、橘紅膏、橘紅顆粒、橘紅梨膏等，另外杏蘇散、止嗽散中都有橘紅。

橘紅最常見的用途是化痰，以治療風寒咳嗽、痰多、痰不易咳出為主，臨床上也常用于治療有喉嚨發癢、痰多癥狀的慢性支氣管炎、哮喘等疾病。

橘紅除了可以化痰止咳，用于風寒咳嗽、慢性氣管炎、哮喘、喉癢痰多、胸中痰滯，還可理氣、健脾、消食、燥濕、醒酒、消油膩、寬中、解蟹毒。可用于嘔吐呃逆、飲食積滯、食積傷酒、嘔惡痞悶、長期胃痛、氣痛等。

不適宜使用橘紅的人群

橘紅性溫，陰虛燥咳及久嗽氣虛者不宜服。

由于橘紅味辛，偏于發散、易耗氣，同時性偏溫燥，易損傷津液，因此陰虛燥咳、痰中帶血、久咳氣虛的患者一般不宜使用橘紅及含橘紅的止咳化痰藥。不對癥或過量使用可能引起惡心、嘔吐、煩躁、精神不振等癥狀。如果長期使用這類溫燥藥品，還易導致便秘。

還需要注意的是，橘紅、化橘紅均為蕓香科植物，但同科不同種。“橘紅”最早記載于《本草綱目》，來源于蕓香科植物橘及其栽培變種的干燥外層果皮。“化橘紅”最早記載于《綱目拾遺》，來源于蕓香科植物化州柚或柚的未成熟或接近成熟果實的干燥外層果皮。在用于止咳時需加以區別，遵醫囑使用。