維生素D是固醇類衍生物。維生素D的發現是人們與佝僂癥抗爭的結果，所以又稱抗佝僂病維生素。
近幾年來，越來越多的證據表明，缺乏維生素D可能對身體極其有害。據報道，心臟病、肺病、癌癥、糖尿病、高血壓、精神分裂癥和多發性硬化等疾病形成都與缺乏維生素D密切相關。
比如，缺乏維生素D使得大腸癌發病風險升高、缺乏維生素D與1型糖尿病密切相關、維生素D缺乏與結核病有關、維生素D可降低女性子宮肌瘤發病風險、補充維生素D可有益改善肺結核患者肺功能等。因此，維生素D的作用不可低估。
維生素D在人體內，一方面能促進腸道從飲食中吸收鈣和磷，另一方面能促使鈣、磷沉著于新骨形成部位，促進骨組織的成熟。對于嬰幼兒而言，攝取足夠生理需求的維生素D主要為了有效預防佝僂病。
收益或許有限
維生素D主要來源于紫外線照射皮膚而合成，另外主要來源于海魚肝臟，極少數來源于乳類、蛋 黃等。維生素D主要生理作用是調節鈣磷代謝從而促進骨的發育，還有調節免疫功能的作用。缺乏維生素D容易導致佝僂病（嬰幼兒常見病），引起骨骼改變，嚴重 的導致方顱、漏斗胸、佝僂病、X型腿或O型腿等。
然而，研究表明，維生素D的作用不一定那么“萬能”。近日，兩項發表于《英國醫學期刊》的關于維生素D的分析發現，其收益的證據很狹窄，而且即使有收益，維生素D補充劑的形式對其收益幅度也有影響。
研究人員認為關于維生素D的益處不能得出通用的結論，仍需要深入研究并設計良好的臨床試驗。“除了那些具有骨相關性疾病的患者，醫生應當停止為無癥狀患者處方昂貴的25-羥維生素D。”
對此，格拉斯哥大學英國心臟基金會研究中心的Naveed Sattar和Paul Welsh評論道，服用維生素D3可使死亡率降低11%，這看起來似乎有統計學意義。但他們對幾個局限性作出了警告，即根據這一研究結果準許維生素D3 補充劑廣泛使用之前，應當慎重考慮。
孕婦和嬰兒尤需補充
對于2歲以內的嬰幼兒，由于生長發育較快，容易出現相對維生素D的缺乏，特別是母乳喂養兒、高危兒、體弱兒，建議預防性服用維生素D或高品質魚肝油。
專家指出，對于某些特定人群，如孕婦、幼兒、透析患者、日曬機會較少者，補充維生素D的收益證據比較多，所以這類人群還是應該補充的。
另外，一項對肥胖和非肥胖兒童的研究發現，維生素D水平低在肥胖兒童中的發生率更高，而且它與II型糖尿病的風險因素有關聯；與膳食未補充鈣和維生素D的女性相比，絕經后女性補充鈣和維生素D維持2年可顯著降低LDL-C水平。
美國醫學研究所2010年公布的數據顯示，不同年齡人群每日生理需求的維生素D的量分別是：0～1歲的嬰幼兒需要400IU/日；1～70歲的人需要600IU/日；70歲以上老人需要800IU/日。
北京友誼醫院營養師顧中一也表示，新生兒還是要補充維生素D的。他贊同美國兒科學會2008年指南意見：不管是否母乳喂養均應在出生后不久就開始補充維生素D 400IU（400國際單位），最好是純的維生素D制劑。
“作為維生素D缺乏性佝僂病的預防，一般正常母乳喂養每日補充400IU，也就是大部分維 生素AD的一粒劑量，早產兒、雙胎、體弱兒、北方冬季每日補充600~800IU。預防性使用的維生素D總量，也就是所有食物和維生素D制劑相加估計，一 般不超過800IU，因此，該補充多少，需要按照維生素D的含量計算后再定。”顧中一表示。
中國營養學會規定的維生素D可耐受最高攝入量（UL）為每天800IU，即寶寶每天補充400～800IU是安全的，不會有什么副作用。
但如果在短期內多次給予大劑量的維生素D治療佝僂病，或者預防性每日攝入維生素D劑量過 大、多次肌注大劑量維生素D等，都可能導致維生素D過量引起的高鈣血癥，繼而引發多臟器的功能受損。對此，深圳市兒童保健科主任周家秀表示，這在臨床上很 少出現。“維生素D中毒主要表現為食欲下降或厭食，反復感染、多尿、腎結石等。但每天800IU以下的預防性使用一般不會引起蓄積中毒。每天攝入 2000IU是發生最低副作用的劑量，可引起高維生素D血癥，一般需要持續補充才導致中毒，需要連續服用一個月以上。”周家秀說。因此，維生素D是相對安 全的營養補充劑，不太容易因過量而中毒。
隨餐服用效果好
北京和睦家康復醫院藥房主任冀連梅介紹道，維生素D屬于脂溶性維生素，因此，她建議隨餐服用，不宜空腹服用，食物中的油脂能促進其吸收。
一些說明書建議將維生素D直接擠進嬰兒嘴里吃。對此，冀連梅表示不推薦這樣做，要避免因家長沒拿穩，膠囊殼掉進孩子嘴里，有堵塞氣道、引起窒息的危險。國內嬰幼兒維生素D補充劑多為軟膠囊的形式，可剪開膠囊將維生素D擠到小勺里，然后用勺喂給孩子吃。
而且，不要直接把膠囊里的維生素D擠進奶瓶和配方奶一起喂服，因為脂溶性的維生素D容易粘在奶瓶壁上，孩子吃不到完全劑量的維生素D。
需要注意的是，國內兒科醫生推薦寶寶們常規補充的不是“魚油”而是“魚肝油”。“魚油”是指DHA之類的補充劑，不作為常規的補充劑來推薦；而“魚肝油”則是指維生素A和維生素D的合劑。
內科偏方
