安眠，是指通過藥物或其他措施對中樞神經系統產生廣泛抑制作用，從而產生鎮靜、催眠和抗驚厥等效應。藥物劑量不同，臨床效果也不相同：使用小劑量鎮靜劑可起到安靜、減輕和消除患者的激動、焦慮不安等癥狀的作用;中等劑量則可維持人正常睡眠;大劑量則有抗驚厥、麻醉作用。

目前，鎮靜、催眠藥的品種主要有：

1、巴比妥類：苯巴比妥(魯米那)、戊巴比妥、異戊巴比妥及司可巴比妥等。

2、苯二氮?類：安定、利眠寧、硝基安定、舒樂安定、三唑倫及阿普唑倫等。

3、抗組織胺藥：安泰樂、苯海拉明、異丙嗪(非那根)等。

4、其他：安眠酮、水合氯醛、溴劑及導眠能等。

這些藥物的共同特點是：如果長期服用都會產生耐受性增加、體內蓄積的后果，蓄積到一定程度可以使人中毒。

長期服用安眠藥者，多因以下幾種情況引起蓄積中毒：

1、單一用藥，用藥時間久，有人用藥長達數年;有的因耐藥作用而盲目加量，甚至超過安全界限。

2、服藥過程中突然停用，引起焦慮、緊張、失眠等戒斷反應，誤以為舊病復發而恢復用藥，故長期難以撤藥。

3、盲目聯合使用兩種或兩種以上安眠藥物，導致毒副反應增多。

4、因各種原因，造成一次性大劑量服用，從而造成急性中毒。

安眠藥中毒，慢性中毒者會出現記憶力減退、反應遲鈍、思維遲緩、對周圍事物漠不關心，以及頭痛、眩暈、呼吸抑制、肌無力等癥狀。急性中毒表現為困倦、嗜睡、言語不清、動作不穩、步態蹣跚，嚴重時意識不清甚至昏迷，瞳孔縮小、腱反射減低或消失等。嚴重中毒可以出現呼吸變慢，并逐漸不規則，甚至呼吸停止。也可出現血壓下降、末梢紫紺、皮膚濕冷、尿量減少，直至無尿。此外還可出現黃疸、血氨升高等肝臟損害等表現。

為避免安眠藥中毒，長期失眠患者，應提倡心理治療、運動療法，以及各種精神療法等非藥物治療。如果經非藥物治療半年無效，建議使用單一品種、短效制劑藥物，以小劑量開始，并主張間歇給藥，防止產生藥物依賴和蓄積。不得不長期服藥者，應嚴格按專科醫師醫囑應用，切忌私自加大劑量，并應定期去醫院就診，以便及時調整治療方案。如果出現慢性中毒表現，應逐漸減少藥品的種類和劑量，逐漸停藥，以避免突然停藥造成的頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、焦慮、緊張、不安、失眠、震顫、譫妄，甚至驚厥等戒斷反應。

另外，當發生急性中毒時，如果神志清楚，可立即口服清水800～1000ml后催吐，如此反復數次后，盡快送當地醫院進一步治療。如已昏迷，則立即送至醫院搶救，同時請務必攜帶所服藥物的標簽或外包裝，以作為救治依據，提高搶救成功率