近期，一項針對上海市17家二甲以上綜合醫院的調查顯示，急性腎功能衰竭的發病近1/3源于藥物，其中在60歲以上患者中的比例更是高達51%。在腎毒性藥物中，抗生素占首位（48%），其次是利尿劑和造影劑。研究人員認為，藥物性腎損害的臨床表現差異較大，再加上腎臟本身有很強的代償能力，早期常難以發現，因而會延誤診治，造成不可逆的腎衰竭。
　　
　　領銜此項研究的仁濟醫院腎臟科錢家麒教授分析道，隨著老年社會的到來，患有各類慢性疾病的人越來越多，但人們在用藥上非但沒有確立合理用藥的觀念，反而是隨意用藥。在本次調查的藥物性急性腎損傷病人中，很多人原本就患有慢性腎病、腦血管疾病、糖尿病、高血壓、冠心病等，他們的生活常年與藥物相伴。還有些病人平時一有小毛小病就服用各類抗生素。錢家麒說：“一些病人還經常會向親朋好友推薦用藥，使很多病人在沒有醫囑的情況下擅自用藥。”
　　
　　造影劑的腎損害也引起研究人員關注。錢家麒說：“造影劑對腎臟的影響已經成為國際腎臟病研究近期的熱點。”據介紹，目前臨床CT等影像學檢查的使用頻率越來越高，有些病人因恐懼腫瘤還常常做增強CT；心臟病患者接受造影檢查也越來越普遍。由此造成的腎臟損害也隨之上升。