如今，不少家庭都備有一些藥品，遇到小傷小病，即可解燃眉之急，免除疾病的痛苦。然而，如果貯藏方法不當或存放時間過長，就容易變質(zhì)失效，甚至產(chǎn)生毒物質(zhì)，因此必須引起重視。藥品有無變質(zhì)，怎樣識別呢?一般可借助于藥品的外觀形有無變化進行仔細觀察。

如果膠囊劑有軟化、碎裂或表面發(fā)生粘連現(xiàn)象；丸劑有變形、變色、發(fā)霉或臭味；藥片有花斑、發(fā)黃、發(fā)霉、松散或出現(xiàn)結(jié)晶；糖衣片表面已褪色露底，出現(xiàn)花斑或黑色，已有崩裂、粘連或發(fā)霉；沖劑已受潮、結(jié)塊或溶化、變硬、發(fā)霉；藥粉已吸潮成發(fā)酵變臭；藥膏己出現(xiàn)油水分層或有異臭，均不能使用。

內(nèi)服藥水尤其是糖漿劑，不論顏色深淺，都要求澄清，如果出現(xiàn)絮狀和物、沉淀物，甚至發(fā)霉變色，或產(chǎn)生氣體，則表明已經(jīng)變質(zhì)了。

眼藥水除了極少數(shù)為混懸液以外，一般都要求澄清，而且不得有一點纖維，也不能有混濁、沉淀、變色；注射液不允許有變色、混濁、沉淀或結(jié)晶析出等現(xiàn)象。

還有一些藥品在外觀上沒有明顯的變化，但內(nèi)部已經(jīng)變質(zhì)了。因此，凡是過了“有效期”的藥品不能再延長使用。

所謂“有效期”是指藥品在規(guī)定的貯存條件下，能保持質(zhì)量的期限，通常藥品標簽上注明有效期的年月，就是指可以使用到所標明的月份的最后一天，次日即無效。如有效期為1998年11月，是指有效期到1998年11月30日為止，12月1日就無效了。也有的從藥廠的生產(chǎn)日期算起，在標簽上先打印批號：一般采用6位數(shù)字，前2位數(shù)字表示年份，中間2位表示月份，末層2位表示日期，然后注明“有效期”便按批號進行推算。如批號為981210，有效期一年，就表示有效期到1999年12月10日為止。但須謹防的是，藥品的有效期并不等于保險期，如果保管不當，即使在有效期內(nèi)，也可能引起藥品變質(zhì)失效。