正品烏梢蛇是脊索動物門爬行綱游蛇科動物烏梢蛇除去內臟的干燥體。別名劍脊烏梢蛇、烏峰蛇、三棱子、青大將等。具有祛風活絡、鎮痙攻毒的作用。

　　烏梢蛇體長兩米左右。背面青灰褐色，鱗片邊緣顏色較深，為黑褐色。背鱗前段16行，后段14行，中央處自頸部后起，有2～4行鱗片起棱。在背部中央有兩行黃色鱗片，緊靠這行鱗片的外側，是兩行黑色鱗片，像兩條黑線一樣。腹面灰白色。

　　炮制后的蛇體多呈圓盤狀，盤徑13～16厘米，表面黑褐色或綠黑色，密被菱形細鱗。背部高聳，俗稱“劍脊”。背鱗行數為偶數。頭扁圓、似龜頭，與頸部區分明顯。口內有多數刺狀牙齒。眼大但不塌陷而有光澤。腹部剖開邊緣向內卷曲，內面黃白色或淡棕色，可見排列整齊的肋骨，尾部漸細而長，氣腥，味淡。質堅硬。

　　以頭尾齊全，皮黑肉黃，質地堅實為佳。

　　偽品一，灰鼠蛇：呈盤狀，頭頸部與蛇身為棕色，上唇鱗8片，下唇鱗2～3片，背鱗行數為奇數，平滑，尾短。

　　偽品二，王錦蛇：呈盤狀，頭背部鱗中央呈黃色、邊緣具黑色斑紋，蛇體背部黃色橫紋，上唇鱗8片，鱗緣具黑斑，背鱗行數為奇數，體后尾具有黑色縱線紋，尾稍長。

　　偽品三，滑鼠蛇：呈盤狀，頸部與蛇身為棕色，上唇鱗8片，背鱗行數為奇數，平滑，尾短。

　　偽品四，黑眉錦蛇：蛇體背部灰棕色，具有黑色斑紋，頭側眼后具黑眉線，上唇鱗9片，頰鱗1片，背鱗行數為奇數，體后有4條長紋伸至尾端，尾稍長。

　　偽品五，玉斑錦蛇：呈盤狀，頭背部具大塊黑色斑紋，蛇體背部中央有一行黑色菱形斑，上唇鱗7片，頰鱗1片或缺，背鱗行數為奇數，背部鱗片平滑，尾粗短。

　　偽品六，赤鏈蛇：呈盤狀，頭背部鱗緣具紅色斑紋，蛇體背部黑色，具有60個以上狹窄橫斑，上唇鱗8片，頰鱗1片入眶，背鱗行數為奇數，頭頂棕黑色，鱗緣紅色，顱頂鱗有黑紋，左右斜向頸側呈“人”字形，蛇頭短而扁平，眼多下陷。尾部漸細。

　　偽品七，紅點錦蛇：呈盤狀，頭背部具有不規則的倒“V"形黑斑紋，蛇體背側具黑色縱線紋，上唇鱗7片，頰鱗1片，背鱗紅棕色，密綴黑色方斑，尾下正中線為黑棕色，兩側呈乳白色。